Holdingul 888 a anunțat intenția de a prelua divizia europeană a companiei de gambling William Hill, într-o afacere a cărei valoare se ridică la 2,2 miliarde de lire sterline (aproximativ 2,6 miliarde de euro).
Tranzacția include cazinoul Caesars Entertainment, precum și 1.400 de agenții terestre din Marea Britanie, noua structură având peste 12.000 de angajați.
„Prin această achiziție, creăm unul dintre cele mai importante grupuri de gambling din lume”, a declarat Itai Panzer, directorul executiv al 888, care a dezvăluit că va exista o expunere îmbunătățită pentru segmentul de pariuri sportive, care are cea mai rapidă creștere în online.
În același timp, în luarea deciziei a contat faptul că William Hill deține o rețea solidă de case de pariuri stradale, holdingul 888 operând doar online.
„Strategiile noastre sunt complementare. Punem jucătorii pe primul plan, le protejăm drepturile și dorim să facem din gambling un mediu sigur”, a mai spus Panzer, completat de lord Jon Mendelsohn, președintele 888: „Credem că achiziția va crea o valoare semnificativă pentru acționari, pentru că se naște un singur business din două business-uri de succes, care au manageri de top”.
Experiența de joc, dusă la un alt nivel
La rândul său, Ulrik Bengtsson, directorul executiv al William Hill, a vorbit despre progresul continuu al industriei jocurilor de noroc și despre importanța implementării noilor tehnologii pentru a duce experiența de joc la un nou nivel.
„Miza acestei mutări este mai mare decât diversificarea serviciilor 888”, a fost de părere analistul Ivor Jones, continuând: „William Hill este un operator cu o tradiție îndelungată, care oferă stabilitate și, mai ales, oferă intrare pe piețe mature unde, în prezent, 888 nu este bine poziționată. William Hill are un produs bun și un marketing bun”.
Achiziția urmează să fie aprobată de Consiliul de Administrație al 888, apoi să primească acceptul Autorității de Conduită Financiară. O dată primită unda verde, va urma o etapă foarte delicată, în care vor trebui integrate managementul, politicile de marketing, tehnologiile și resursele umane.
Holdingul 888 este unul dintre cei mai importanți actori de pe piața de gambling online, prin cele trei platforme 888sport, 888casino și 888bingo. Grupul are o linie de B2C (Business to Customer), reprezentată de brandurile 888, și una de B2B (Business to Business), reprezentată de Dragonfish, ce oferă partenerilor o platformă prin care aceștia își pot monetiza brandul. Mai mult, 888 deține una dintre cele mai mari case de pariuri din UK, 888sport.
Pariurile erau preluate telefonic!
William Hill a fost creată în 1934. La început, fondatorul deținea doar o cutie poștală și un post telefonic prin care prelua pariurile. Prima agenție terestră a fost deschisă la mijlocul anilor 60, la puțin timp după legalizarea jocurilor de noroc. Cifra de afaceri a operatorului a avut de suferit de la începutul pandemiei, din cauza restricțiilor care au vizat agențiile terestre. În august 2020, Bord-ul companiei a luat decizia de a nu redeschide 119 agenții, considerând că acestea vor funcționa în pierdere, pentru că pariorii nu se vor întoarce în număr mare.
Specialiștii sunt de părere că, atunci când se va oficializa, preluarea William Hill de către 888 va marca un moment important în istoria industriei de gambling, tradiția îmbinându-se cu servicii bazate pe tehnologii de ultimă generație.